La traversée, de Porto Santo à Madère, fait 30 Nm effectuée par calme plat donc 6 h de moteur ...ça ne vaut pas le coup d'en parler.

Nous avions tous décidé de nous retrouver à Caniçal, petit port au sud-est de l'île. La marina : un assemblage de maisons de poupées ! C'est petit, joli, calme et sympathique. Petits inconvénients : loin du village de Caniçal (8 Km) et de Funchal (45 Km) la capitale de l'île, d'une part, et peu de place entre les pontons et donc des manoeuvres de port extrêmement délicates, d'autre part.

Le premier inconvénient est compensé par le fait que la marina met à disposition des plaisanciers une navette gratuite tous les jours pour aller au super-marché de Machico, petite ville située à une quinzaine de kilomètres.

Madère est une île surprenante de beauté. Il y pleut, parait-il, tous les jours (nous avons pu le constater) et donc la végétation y est luxuriante. Par ailleurs, c'est très montagneux. Parcourir Madère en long, en large et en travers permet de découvrir des panoramas très divers mais d'une extraordinaire beauté.

Il ne faut pas oublier de dire, également, que les habitants, tant à Porto Santo que sur Madère sont d'une gentillesse et d'une serviabilité sans égale !

Tout cela donne envie d'y rester plus longtemps ... ou, en tous cas, d'y retourner un jour ...

Mais, comme il faut avancer, nous avons décidé, après un peu plus d'une semaine passée dans ce petit paradis, de nous diriger vers Graciosa, première étape des Canaries.

Donc, je suis seul ...?

Pas tout à fait. Sur les pontons, parmi tous ceux avec qui j'ai fait connaissance, il y a Ivan. Ivan est seul aussi, sur son "Bulle de Soleil" (plan Caroff) dont le nom est "TOAEMOA". Ivan, lui, a décidé de partir seul. Il se fait que l'on se rend compte que l'on partira à la même date ! Alors, tout naturellement, nous décidons de partir en même temps et d'essayer de ne pas se quitter en route, au moins jusqu'à Madère.

Nous sommes donc parti le 24 août dernier à 15 h de Port-Médoc et, de fait, nous ne nous sommes guère éloignés l'un de l'autre de plus d'1 Nm. Ce qui nous a permis de faire de la veille mutuelle alternée et de pouvoir donc dormir par périodes de 2 heures au moins. Canal 6 branché en permanance à la VHF nous permettait de dialoguer tout à loisir.

Après 69 h de navigation sans problème, sauf des orages nocturnes gigantesques, impressionnants et magnifiques, nous sommes arrivés à La Corogne où nous avons relachés 48 h. Quelques belles balades en ville, un bar à tapas bien sympa et une ou deux siestes réparatrices et nous étions prêts à repartir. Les cartes météo nous indiquaient du beau temps partout et des vents portants dès que nous aurions franchi le cap Finisterre ...

Nous avons quitté La Corogne le 29 août à 11 h 30 par petit vent d'est-nord-est. Au grand largue ! Nous avons abordé le rail à cargo vers 21 h, le vent commençait à fraichir ... puis, en 2 h de temps, il est passé à 35-40 Kts, toujours portant mais démontant la mer avec des méga clés à griffes ! Mer grosse (définition officielle), abrupte, franchement désagréable ... et cela a duré jusqu'au milieu de la nuit suivante ! Puis, peu à peu, le vent s'est calmé, la mer est restée dure plus longtemps et on s'est fait secouer encore et encore...

Enfin, tout a fini par rentrer dans l'ordre et c'est avec un petit vent portant et une mer bien agitée que nous avons poursuivi notre cap. Puis, à 70 Nm de l'arrivée, le vent est tombé tout à fait. Alors, nous avons été contraints de faire appel à la mûle diesel ! Et c'est au ronron lancinant de cette bête de somme (qui nous empêche de dormir !) que nous sommes rentrés dans la baie de Porto-Santo, vers 15 h, le 4 Septembre 2007.

Dire que l'entente entre Ivan et moi a été parfaite est un euphémisme ! Ivan est un type épatant et j'ai apprécié ce genre de navigation avec lui. J'aurais bien voulu continuer mais ici nos routes vont diverger. Ivan est attendu dans quelques jours à Ténérife et moi, je voudrais rester ici un moment et puis me diriger vers Lanzarote. Mais nous nous sommes déjà donné rendez-vous et je ne t'oublierai jamais, Ivan, tant ta gentillesse, ton esprit de solidarité et ta sollicitude sont les traits principaux de ta personnalité. Bon vent à toi et RdV à Salvador de Baïa ...

En dehors de mon épouse qui me rejoindra aux grandes étapes sans faire de grandes traversées avec moi et de ma famille et mes amis qui me rejoindront en des points précis et avec un programme défini, je conçois de naviguer avec une autre personne à bord, deux au maximum (donc 3 avec moi).

Sur quels critères choisirai-je une équipière ou un équipier ? D'abord sa gentillesse, sa courtoisie, son sourire, sa décontraction sans désordre (on peut être cool et ne pas laisser traîner ses affaires partout), son hygiène (j'ai eu, dans une transat, un équipier qui ne se lavait pas : l'horreur !).

Ensuite, s'il n'a pas d'expérience, sa volonté d'apprendre et de participer à toutes les activités du bord : navigation, manoeuvres, cuisine, corvées diverses. Tout se partage, il n'y a pas d'exclusive !

Il n'y a pas de critère d'age dans la limite des 18 à 98 ans. Une traversée, un bout de voyage peut convenir à un (une) jeune, ou moins jeune, en quête de dépaysement et/ou d'aventure, de retour sur soi, de reflexion ou de tout autre chose ...

A bord, c'est la bonne humeur qui préside.

On partage la caisse de bord qui assure les frais d'avitaillement (la bouffe, quoi), de gas-oil, de place au port et taxes diverses. L'entretien du bateau est entièrement à la charge financière du propriétaire. Cependant, je ne refuserai jamais un coup de main pour caréner, passer de l'antifouling ou faire une réparation ...

Alors, ça vous dit ...?